So auch dieses Jahr wieder. Falls du am 29. Februar Geburtstag hast, weisst du sicher, was das Ganze auf sich hat. Ansonsten erklären wir es auf dieser Seite kinderleicht.

Was ist ein Schaltjahr?
Das Jahr hat 365 Tage, die auf zwölf Monate mit 30 oder 31 Tagen verteilt sind und der Februar hat normalerweise nur 28 Tage. Manchmal bekommt der Februar allerdings einen 29. Tag. Das ist alle vier Jahre der Fall. Solche Jahre mit 366 Tagen werden Schaltjahre genannt, weil ein zusätzlicher Tag zwischengeschaltet ist.

Warum braucht es ein Schaltjahr?
Du weisst, dass die Erde um die Sonne kreist. Und dafür braucht sie dafür ein ganzes Jahr – nur eben nicht genau 365 Tage, sondern 365 Tage, fünf Stunden, 48 Minuten und 46 Sekunden. Das wird dann alle vier Jahre mit dem zusätzlichen Tag des Schaltjahres ausgeglichen.

Und warum hat der Februar weniger Tage?
Der Grund liegt im alten römischen Kalender. Das Jahr hat damals nicht mit dem Januar, sondern mit dem März angefangen. Damit war der Februar also der letzte Monat und deshalb auch derjenige, der nehmen musste, was bei der Aufteilung an Tagen noch übrigblieb.